Membaca Manusia Indonesia karya Mochtar Lubis: Mengapa Kita Begini-Begini Saja, dan Bagaimana agar Tidak Begitu-Begitu Lagi?

Belakangan ini, saya sering bertanya-tanya, mengapa persoalan bangsa ini seolah tidak pernah selesai? Masalah datang silih berganti, politik terasa semakin melelahkan, dan harapan akan keadaan yang lebih baik terkadang terasa begitu jauh. Saya kemudian menemukan buku Manusia Indonesia karya Mochtar Lubis.

Dalam buku ini, Mochtar Lubis menguraikan sejumlah karakter manusia Indonesia, mulai dari kemunafikan, keengganan bertanggung jawab, sikap feodal, hingga lemahnya kepribadian. Dalam pidatonya yang kemudian dibukukan dengan judul Manusia Indonesia, Mochtar Lubis mengemukakan sejumlah ciri yang menurut pengamatannya melekat pada manusia Indonesia. Ia menyebut kemunafikan, keengganan bertanggung jawab, jiwa feodal, kepercayaan pada takhayul, kecenderungan berwatak artistik, serta lemahnya karakter atau kepribadian. Gambaran ini tentu lahir dari konteks sosial dan sejarah tertentu, sehingga tidak harus diterima sebagai gambaran mutlak tentang setiap orang Indonesia. Namun, di balik kritiknya, saya menangkap kegelisahan tentang kecenderungan kita untuk menampilkan sesuatu yang berbeda dari kenyataan, menghindari tanggung jawab ketika keadaan menjadi sulit, menghormati kekuasaan secara berlebihan, atau lebih mudah berharap pada hal-hal di luar kendali daripada mengambil tindakan nyata. Bahkan, ketika berbicara tentang sifat artistik, persoalannya bukan terletak pada seni itu sendiri, melainkan pada kemungkinan bahwa kepekaan dan kreativitas tidak selalu diiringi ketekunan untuk mewujudkan sesuatu. 

Membaca uraian Mochtar Lubis, saya tidak tahu sejauh mana gambaran tersebut dapat mewakili manusia Indonesia secara keseluruhan. Namun, alih-alih sibuk mempertanyakan apakah kritiknya masih relevan bagi bangsa ini, saya justru menemukan pertanyaan yang lebih dekat: jangan-jangan, sebagian dari sifat-sifat itu juga ada dalam diri saya sendiri. Ketika mengamati kehidupan sehari-hari, saya melihat berbagai perilaku yang membuat kritik Mochtar Lubis terasa layak direnungkan kembali. Ada orang yang melawan arus lalu lintas demi mempersingkat perjalanan, mengabaikan perlengkapan keselamatan, menerobos antrean, membuang sampah sembarangan, atau bahkan menganggap suap sebagai jalan keluar yang wajar. Tentu, perilaku tersebut tidak mewakili seluruh masyarakat Indonesia. Namun, ada satu kecenderungan yang mengusik saya: keinginan untuk memperoleh kemudahan bagi diri sendiri, sekalipun harus mengorbankan kepentingan orang lain atau mengabaikan aturan bersama. Dalam hal-hal yang tampak sederhana sekalipun, kita terkadang lebih sibuk mencari jalan agar kepentingan pribadi terpenuhi daripada mempertimbangkan tanggung jawab kita sebagai bagian dari kehidupan bersama. Dan ketika menyadari hal itu, saya tidak bisa begitu saja menempatkan diri di luar persoalan. Saya pun perlu bertanya, sudahkah saya benar-benar terbebas dari kecenderungan yang sama?

Barangkali, di sinilah refleksi ini seharusnya dimulai. Bukan dengan menunjuk siapa yang salah, melainkan dengan berani melihat diri sendiri. Saya teringat pada kecenderungan kita (SAYAAA) untuk bermain aman. Dalam tataran makro, kita (iya, SAYAAA) menginginkan keadaan yang lebih baik, tetapi sering kali enggan mengambil risiko untuk memulainya. Kita ( utamanya SAYAAA) berharap ada pemimpin yang mampu membawa perubahan, seseorang yang akan membereskan segala persoalan. Dalam tradisi Jawa, harapan semacam ini dapat dikaitkan dengan sosok satria piningit. Tanpa disadari, mungkin kita terlalu sibuk menunggu seseorang datang untuk melakukan sesuatu yang sebenarnya juga menjadi tanggung jawab kita (masih SAYAAA juga).

Di tengah kegelisahan itu, saya teringat sebuah falsafah Jawa: sangkan paraning dumadi. Secara sederhana, ungkapan ini berbicara tentang asal-usul dan tujuan keberadaan manusia yaitu dari mana kita berasal dan ke mana kita menuju. Bagi saya, falsafah ini juga mengandung undangan untuk berhenti sejenak, menengok kembali diri sendiri, dan mempertanyakan arah perjalanan kita (SAYAAA). Mungkin kita (SAYAAA) terlalu sering memulai pembicaraan tentang perbaikan bangsa dari perspektif luar diri. Siapa pemimpinnya, bagaimana sistemnya, atau kebijakan apa yang perlu diubah. Semua itu penting. Namun, jika kita menginginkan kehidupan bersama yang lebih baik, bukankah kita juga perlu bertanya tentang manusia seperti apa yang ikut membentuk kehidupan itu?

Namun, saya juga teringat bahwa orang Indonesia tidak selalu menunjukkan perilaku yang sama dalam setiap keadaan. Ketika berada di luar negeri, kita bisa menjadi pribadi yang tertib, taat pada hukum, menghormati hak orang lain, dan menjaga martabat diri. Hal ini membuat saya berpikir jangan-jangan, kita sebenarnya mampu menjadi manusia yang lebih baik daripada yang selama ini kita tunjukkan. Jika demikian, persoalannya bukan sekadar apakah kita bisa berubah, melainkan apakah kita sungguh-sungguh bersedia membawa perubahan itu ke dalam kehidupan kita sendiri, termasuk ketika tidak ada orang lain yang mengawasi.

Barangkali, kita (SAYAAA) memang bagian dari masalah yang selama ini kita keluhkan. Bukan berarti kita harus memikul seluruh kesalahan atas keadaan bangsa ini. Ada sistem yang perlu diperbaiki, kekuasaan yang perlu diawasi, dan ketidakadilan yang tidak bisa diselesaikan hanya dengan mengubah perilaku individu. Namun, mungkin kita juga perlu menerima satu kemungkinan yang tidak selalu nyaman: jangan-jangan, dalam kadar tertentu, kita ikut menjadi sumber masalah. Dan justru karena itu, kita pun bisa menjadi bagian dari perbaikannya. Lalu, dari mana kita harus memulai?

Mungkin dari hal-hal sederhana: berani mengakui kesalahan, tidak menggunakan standar ganda untuk diri sendiri dan orang lain, tidak selalu mencari pembenaran, serta bersedia mempertahankan prinsip ketika ada keuntungan yang harus dikorbankan. Hal-hal ini terdengar sederhana, tetapi saya membayangkan betapa sulitnya menjalankannya secara konsisten. Saya tidak sedang berpikir bahwa dengan memperbaiki diri, kita dapat menyelesaikan seluruh persoalan Indonesia. Rasanya terlalu naif jika demikian. Namun, bukankah akan menjadi ironi jika kita terus mengeluhkan karakter para pemimpin dan keadaan bangsa, sementara kita tidak pernah sungguh-sungguh memeriksa karakter kita sendiri?

Barangkali, sangkan paraning dumadi dapat kita jadikan pengingat bahwa perjalanan menuju keadaan yang lebih baik tidak selalu dimulai dengan mencari sesuatu yang jauh di luar diri. Ada kalanya kita perlu kembali menengok ke dalam, mengenali siapa diri kita, dan mempertanyakan apakah cara kita menjalani hidup sudah sejalan dengan nilai-nilai yang kita harapkan dari orang lain.

Saya belum memiliki jawaban tentang bagaimana mengubah karakter manusia Indonesia. Namun, saya mulai berpikir bahwa perbaikan bangsa tidak cukup hanya dengan menunggu hadirnya pemimpin yang tepat atau lahirnya sistem yang lebih baik. Kita juga perlu menjadi manusia yang mampu merawat perubahan itu. Sebab, jika kita berharap menuju kehidupan bersama yang lebih baik, mungkin kita perlu terlebih dahulu bertanya: manusia seperti apakah yang harus kita upayakan untuk menjadi? Barangkali, perjalanan menuju bangsa yang lebih baik memang perlu dimulai dari sana, yaitu dengan kembali melihat diri sendiri agar kita dapat mengambil bagian dalam perubahan yang lebih besar.

Kembali ke dalam diri - Pembacaan pribadi terhadap Le Petit Prince karya Antoine de Saint-Exupéry

Apakah anda menyadari bahwa menjadi dewasa memiliki keanehannya tersendiri. Kita tumbuh, belajar memahami dunia, membangun karier, memenuhi tanggung jawab, dan mengejar berbagai tujuan yang kita anggap penting. Perlahan-lahan, kita menjadi lebih rasional, lebih terampil, dan lebih mampu menyesuaikan diri dengan tuntutan kehidupan. Dunia dewasa kita terasa lebih sempit dari sebelumnya, waktu yang kita miliki jadi terasa sangat pendek. Apakah anda pernah menyadari, di tengah semua proses pendewasaan itu, kita mungkin kehilangan sesuatu yang dahulu terasa begitu alami yaitu kemampuan untuk membayangkan, mempertanyakan, dan menemukan makna di balik hal-hal yang tampak sederhana. 

Pertanyaan inilah yang muncul dalam benak saya ketika membaca Le Petit Prince karya Antoine de Saint-Exupéry. Pada awalnya, novel ini mungkin tampak seperti dongeng sederhana tentang seorang pangeran kecil yang mengunjungi berbagai planet dan bertemu dengan beragam karakter. Namun, semakin saya merenungkannya, semakin saya merasa bahwa cerita ini sesungguhnya berbicara tentang manusia dewasa yang berusaha memahami kembali dirinya sendiri. Menariknya, pertemuan saya dengan buku ini memiliki kisah yang cukup panjang. Lebih dari lima belas tahun lalu, seorang teman semasa kuliah (hai Cera, how are you?)  pernah merekomendasikan Le Petit Prince kepada saya. Namun, saat itu saya justru bertanya-tanya, apa menariknya membaca dongeng anak-anak? Rekomendasi itu pun berlalu begitu saja hingga pada awal 2026, seorang teman dari komunitas bercerita bahwa buku ini meninggalkan kesan yang mendalam baginya. Ia bahkan berkomentar, "Bukunya tipis, tapi bikin anxiety parah." Entah mengapa, kalimat itu justru membuat saya penasaran.

 Saya memiliki prinsip sederhana: jika lebih dari satu orang yang saya kenal merekomendasikan sesuatu, pasti ada nilai tertentu di dalamnya yang layak untuk dicari tahu. Beberapa waktu kemudian, ketika sedang berada di Yogyakarta, saya menemukan buku ini di rak buku diskonan. Rasanya seperti semesta akhirnya menemukan cara untuk mempertemukan kami, dengan cara yang cukup unik dan, tentu saja, tanpa harus membuat rekening saya menjerit. Ternyata, butuh lebih dari lima belas tahun sejak rekomendasi pertama itu hingga saya benar-benar membuka sampul buku ini. Barangkali memang ada buku yang tidak harus kita baca ketika pertama kali menemukannya. Ada kalanya kita perlu menjalani hidup terlebih dahulu, mengumpulkan pengalaman, dan melewati sejumlah hal sebelum akhirnya siap memahami apa yang hendak disampaikannya. Saya tidak tahu apakah lima belas tahun itu benar-benar diperlukan. Namun, ketika akhirnya membaca Le Petit Prince, saya mulai berpikir bahwa mungkin buku ini datang pada saat yang lebih tepat: ketika saya cukup dewasa untuk mengenali pertanyaan-pertanyaan yang dahulu mungkin tidak akan terpikirkan oleh saya.

Bagi saya, tokoh yang paling menarik justru bukan sang pangeran kecil, melainkan pilot yang menjadi narator cerita. Ia adalah manusia dewasa yang pernah memiliki imajinasi, tetapi perlahan belajar meninggalkannya ketika menjadi dewasa. Saya membaca bahwa pengalamannya di gurun pasir ketika ia bertemu dengan sang pangeran kecil merupakan sebuah perjalanan reflektif dengan bagian dirinya yang pernah ada.

Salah satu bagian yang paling membekas bagi saya adalah pengalaman masa kecil sang pilot ketika ia menggambar seekor ular boa yang menelan gajah. Orang-orang dewasa justru melihat gambar itu sebagai sebuah topi. Mereka tidak tertarik pada imajinasi yang melatarbelakangi gambar tersebut dan menyarankan agar ia berhenti menggambar sesuatu yang dianggap tidak berguna. Peristiwa sederhana ini memperlihatkan bagaimana manusia mulai kehilangan sesuatu dalam proses pendewasaannya. Kita belajar melihat dunia berdasarkan kategori yang telah tersedia, mengutamakan hal-hal yang dapat dijelaskan secara rasional, dan mengukur sesuatu berdasarkan manfaatnya. Kemampuan tersebut tentu diperlukan untuk menjalani kehidupan. Namun, masalah muncul ketika cara pandang itu menjadi satu-satunya cara kita memahami kenyataan.

Kita mulai menilai seseorang berdasarkan jabatan, pendidikan, atau pencapaiannya. Kita memahami keberhasilan melalui angka dan pengakuan. Kita bahkan terkadang menilai diri sendiri berdasarkan ukuran yang ditetapkan oleh lingkungan sekitar. Tanpa disadari, kita menjadi semakin terampil dalam mengenali apa yang dianggap penting oleh dunia, tetapi semakin jarang bertanya mengapa hal-hal tersebut penting bagi kita. Saya tidak melihatnya sebagai persoalan bahwa manusia dewasa kehilangan kemampuan berpikir atau menjadi kurang cerdas. Justru sebaliknya, kita mungkin semakin terampil dalam memahami dunia melalui kerangka yang telah kita pelajari. Akan tetapi, kerangka tersebut dapat membatasi kemungkinan yang mampu kita lihat. Kita terlalu cepat menyimpulkan bahwa kita telah memahami sesuatu, sehingga tidak lagi merasa perlu untuk melihatnya dari sudut pandang yang berbeda.

Dalam konteks ini, saya membaca Le Petit Prince sebagai pengingat bahwa kedewasaan tidak seharusnya membuat kita kehilangan kemampuan untuk mempertanyakan hal-hal yang selama ini kita anggap wajar. Menjadi dewasa semestinya memperluas pemahaman kita tentang kehidupan, bukan justru mempersempitnya menjadi sekumpulan ukuran yang harus dipenuhi.

Saya tertarik membaca sang pangeran kecil sebagai representasi dari sesuatu yang telah ditinggalkan oleh sang pilot dalam proses menjadi dewasa. Ketika pesawatnya mengalami kerusakan dan ia terdampar di gurun pasir, pilot berada dalam situasi yang memisahkannya dari kehidupan sehari-hari. Ia menghadapi keterbatasan, kesendirian, dan ancaman kehabisan air. Dalam keadaan tersebut, ia bertemu dengan seorang anak kecil yang mengajukan permintaan sederhana: gambarkan seekor domba untukku.

Pertemuan ini menjadi titik awal yang menarik. Sang pilot, yang dahulu pernah menggambar dengan imajinasi yang tidak dipahami orang dewasa, kembali berhadapan dengan sosok yang mampu memasuki dunia imajinasinya. Melalui sang pangeran kecil, ia seolah-olah memperoleh kesempatan untuk berdialog kembali dengan bagian dirinya yang pernah ia tinggalkan. Disinilah saya melihat sang pangeran kecil sebagai cermin yang memungkinkan pilot mengenali kembali nilai-nilai yang selama ini tersisih dari kehidupannya.

Sang pangeran menghadirkan kepekaan terhadap hal-hal yang sering diabaikan orang dewasa. Ia mempertanyakan tujuan orang-orang yang ditemuinya, menunjukkan keterbatasan cara mereka memahami kehidupan, dan berusaha mencari makna di balik sesuatu yang bagi orang lain mungkin tampak biasa. Melalui dialog diantara mereka, pilot seolah berhadapan kembali dengan pertanyaan-pertanyaan yang dahulu pernah muncul dalam dirinya, tetapi kemudian tenggelam di tengah proses pendewasaannya.

Bagi saya, inilah salah satu gagasan paling menarik dalam novel tersebut: terkadang, untuk memahami diri sendiri, kita membutuhkan sesuatu yang membuat kita melihat diri dari luar. Kita memerlukan perjumpaan yang mengguncang kebiasaan berpikir kita karena kehadirannya memungkinkan kita menyadari sesuatu yang sebenarnya telah lama kita abaikan.

Kritik terhadap orang dewasa dalam novel ini tidak berhenti pada persoalan imajinasi. Saya juga melihat kritik terhadap cara manusia menentukan apa yang dianggap penting dalam kehidupannya. Tokoh-tokoh yang ditemui sang pangeran kecil memiliki orientasi masing-masing. Ada yang ingin memerintah, ada yang ingin dikagumi, ada yang sibuk menghitung bintang, dan ada pula yang menjalankan tugasnya secara berulang-ulang. Mereka tidak selalu melakukan sesuatu yang sepenuhnya tidak masuk akal. Sebagian memiliki tujuan yang dapat dipahami jika dilihat dari sudut pandang mereka sendiri.

Namun, ada sesuatu yang hilang ketika tujuan tersebut menjadi begitu dominan sehingga tidak lagi dipertanyakan. Manusia dapat menghabiskan seluruh waktunya untuk mencapai sesuatu tanpa pernah berhenti memikirkan mengapa hal tersebut layak dikejar. Kita dapat bekerja keras, membangun karier, mengumpulkan kekayaan, memperoleh pengakuan, dan memenuhi berbagai harapan sosial. Semua itu mungkin memiliki nilai. Akan tetapi, nilai tersebut tidak otomatis menjadikan seluruh kehidupan kita bermakna.

Bagi saya, novel ini mengingatkan bahwa kemampuan mencapai tujuan tidak selalu berjalan beriringan dengan kemampuan memahami tujuan itu sendiri. Ada perbedaan antara mengetahui apa yang ingin kita capai dan memahami mengapa pencapaian tersebut penting bagi kehidupan kita. Ada pula perbedaan antara menjalani rutinitas dengan baik dan menyadari arti rutinitas tersebut dalam keseluruhan perjalanan hidup kita. Pertanyaan yang kemudian muncul bukanlah apakah kita harus berhenti bekerja, mengejar prestasi, atau memiliki ambisi. Saya justru melihat bahwa semua itu tetap dapat menjadi bagian yang wajar dari kehidupan orang dewasa. Persoalannya adalah apakah kita masih memiliki ruang untuk mempertanyakan orientasi hidup yang sedang kita jalani.

Refleksi mengenai makna kehidupan menjadi semakin mendalam ketika sang pangeran kecil berhadapan dengan bunga mawarnya dan kemudian bertemu dengan rubah. Pada awalnya, sang pangeran menganggap mawarnya istimewa. Namun, setelah menemukan kebun yang dipenuhi bunga mawar lain, ia menyadari bahwa bunga miliknya tidak unik dalam penampilan. Ada banyak bunga yang tampak serupa. Pertemuan dengan rubah kemudian membantunya memahami bahwa sesuatu dapat menjadi istimewa bukan hanya karena sifat yang melekat padanya, melainkan juga karena hubungan yang telah dibangun dengannya.

Saya membaca bagian ini sebagai pengingat bahwa makna tidak selalu ditemukan melalui pencarian terhadap sesuatu yang luar biasa. Makna juga tumbuh dari perhatian yang kita berikan kepada sesuatu yang telah hadir dalam kehidupan kita. Kita sering membayangkan bahwa kehidupan yang bermakna harus ditandai oleh pengalaman besar, pencapaian istimewa, atau peristiwa yang mengubah segalanya. Padahal, bisa jadi makna justru tumbuh melalui hal-hal yang sederhana: waktu yang kita berikan kepada orang lain, perhatian terhadap sesuatu yang kita rawat, dan kesediaan untuk bertanggung jawab atas hubungan yang kita bangun.

Mawar sang pangeran menjadi istimewa karena ia bukan sekadar salah satu bunga di antara ribuan bunga lainnya. Ia adalah bunga yang telah menjadi bagian dari perjalanan hidup sang pangeran. Dalam kehidupan sehari-hari, saya melihat bahwa kita pun sering baru menyadari nilai sesuatu setelah mengambil jarak darinya. Kita mungkin terlalu terbiasa dengan orang-orang terdekat, pekerjaan yang kita jalani, atau rutinitas yang membentuk kehidupan kita. Baru ketika jarak, kehilangan, atau perubahan terjadi, kita mulai melihat kembali arti kehadiran mereka.

Satu hal yang penting bagi saya adalah bahwa Le Petit Prince tidak harus dibaca sebagai ajakan untuk menolak kedewasaan dan kembali menjadi anak-anak. Saya tidak membayangkan bahwa pilot harus meninggalkan kehidupannya, menolak rasionalitas, atau mengubah seluruh orientasi hidupnya agar sesuai dengan dunia sang pangeran kecil. Bagaimanapun, ia tetap harus kembali dari gurun pasir dan melanjutkan kehidupannya sebagai manusia dewasa. Kedewasaan tidak harus menjadi keadaan yang membuat kita kehilangan seluruh nilai masa kanak-kanak. Kita dapat menjadi lebih rasional tanpa kehilangan imajinasi, menjadi lebih bertanggung jawab tanpa kehilangan kepekaan, dan memiliki tujuan hidup tanpa berhenti mempertanyakan arti tujuan tersebut. Menemukan kembali diri sendiri bukan berarti kembali menjadi orang yang sama seperti dahulu. Pengalaman telah mengubah kita, dan kita tidak mungkin sepenuhnya kembali ke masa ketika kita belum mengenal kerumitan kehidupan.

Bagi saya, bagian akhir Le Petit Prince merupakan salah satu bagian paling indah dalam novel ini justru karena tidak memberikan kesimpulan yang sepenuhnya jelas tentang kehidupan pilot selanjutnya. Setelah perpisahannya dengan sang pangeran kecil, pilot kembali ke dunia manusia. Namun, pembaca tidak diberi penjelasan terperinci mengenai bagaimana ia menjalani kehidupan setelah pengalaman tersebut. Kita tidak mengetahui secara pasti apakah ia mengubah kebiasaannya, mengambil keputusan yang berbeda, atau berhasil mempertahankan seluruh pemahaman yang diperolehnya selama berada di gurun. Ia mungkin kembali bekerja dan menjalani rutinitas seperti sebelumnya. Ia mungkin masih mengalami hari-hari yang melelahkan, melakukan kesalahan, atau sesekali melupakan hal-hal yang pernah dipahaminya. Namun, semua itu tidak harus berarti bahwa perjumpaannya dengan sang pangeran kecil menjadi sia-sia.

Pada akhirnya, saya membaca Le Petit Prince sebagai kisah tentang perjumpaan kembali dengan diri sendiri. Bukan perjumpaan yang membawa seseorang kembali ke masa lalu, melainkan perjumpaan yang memberinya kesempatan untuk memahami masa lalu dan kehidupannya sekarang dengan cara yang berbeda. Pilot tidak harus tinggal bersama sang pangeran kecil. Ia harus kembali ke kehidupannya sebagai orang dewasa. Namun, setelah perjumpaan tersebut, dunia yang sama mungkin tidak lagi sepenuhnya sama baginya. Bintang-bintang dapat menyimpan kenangan. Gurun pasir dapat menjadi tempat perjumpaan yang mengubah cara seseorang memandang kehidupan. Dan bunga mawar dapat mengingatkan bahwa sesuatu menjadi berarti bukan hanya karena apa yang dimilikinya, tetapi juga karena hubungan yang telah kita bangun dengannya.

Barangkali, menemukan kembali diri sendiri bukanlah tentang menemukan jawaban pasti mengenai siapa kita atau bagaimana kita harus hidup. Barangkali, ini adalah proses untuk kembali mengenali pertanyaan-pertanyaan yang dahulu pernah kita ajukan, tetapi perlahan berhenti kita pikirkan ketika kita mulai sibuk menjadi dewasa. Ketika kita kembali menjalani kehidupan setelah menemukan pertanyaan-pertanyaan itu, kita tidak harus menjadi manusia yang sepenuhnya berbeda. Kita hanya perlu memberikan ruang bagi kemungkinan bahwa kehidupan memiliki makna yang lebih luas daripada apa yang selama ini kita kejar.

Reflecting modernity through a convex glass in a church

Last Sunday morning, while attending weekly mass at kodaira's local catholic church, i noticed something strange. I have been here for some times, but this time is different in my eyes. Several old TV monitor hug at the ceiling. Not a slim LCD TV as we know today, but it is really old bulky convex TV monitor. I don't even know if it is remote operated or not. At first I'm thinking whether the church can not afford to buy a new ones or something else. But using the modernity-sustainability perspective, i'm started to think that it might more than just a matter of affordable or not. 

I see some another perspective of modernity in this old TV. By the way, this old monitor is hung on the ceiling as a teleprompter for the people attending the mass, it tells on what page the reading or the song is. I see that this reflected what the true meaning of modernity. It shows that modernity should be like this. it works just the way it is. it operates just like what it is meant to be. the most important thing is, it is reliable. 

I didn't mention that those TV should to be perfect or never broken to be labeled as "sustainable", it just ready when needed, and troubleshoot-able. Modern tech now is very advance, you can watch tv, at the same time, you can do anything else through your TV, but it is fragile. If it is broken, there is a big chance that you have to dispose it. The other thing is, nowaday's TV are full of sophisticated feature, but do we need them all?. 

This idea of simple, functional modernity isn’t just found in that old church. Think about the old mobile phones from the early 2000s. Their batteries lasted for a week. You could drop them, and they would not break. Their purpose was clear: to make calls and send texts. They fulfilled a need perfectly. Now, compare that to the smartphone in your pocket. It is transformed into powerful computer that can do amazing things, but its battery barely lasts a day, its screen is fragile, and it is full of notifications that constantly demand our attention. For the essential need to communicate, which one is truly more advanced?

So, why have we chosen this path? The answer is not just about technology; it's about culture and economics. We live in a culture of consumerism, where companies spend billions of dollars on advertising to make us feel that our current possessions are outdated. The goal is to create a constant feeling of "want," even when our "needs" are already met. There is also a deeper, more deliberate reason: a concept called "planned obsolescence." Many modern products are intentionally designed to have a short lifespan. They are built to break after a few years, and repairs are often made so difficult or expensive that it’s easier to just buy a new one. This business model forces us to keep consuming. That old television in the church is a quiet protest against this idea. It has survived for decades precisely because it was built to last, not to be replaced.

To be clear, I am not saying we should never buy new tech-stuff. Any kind of technology or innovation emerges to solve a problem. But the real question is, which kind of problem? which kind of needs? This is where wisdom must take its place, allowing us to choose what we truly need from what we just want. In another perspective, those old TVs in the church might have to be replaced, and for a good reason. Safety, for example. A heavy, bulky TV could hurt someone if it falls. The point is not to reject change, but to be wise and think before we take action.

This way of thinking has a serious cost. All these discarded gadgets create mountains of "e-waste", a growing environmental crisis that pollutes our planet. The simple act of using an old device for as long as it works is a powerful act of sustainability. Furthermore, we have lost our sense of control. When that old TV breaks, a local technician might be able to open it and fix it. But a modern device is a sealed "black box." We are completely dependent on the corporation that made it, or we have to buy a new ones.

It all brings me back to that Sunday morning in Kodaira. Looking at that old TV wasn't about seeing the past. It was about seeing a different, wiser idea of the future. It suggests that we should redefine what it means to be modern. Maybe being truly modern is not about chasing the newest, shiniest object. Maybe it is about the wisdom to choose things that are reliable, repairable, and truly serve our needs. Perhaps true modernity is not loud and complicated. Perhaps it is quiet, humble, and simply does its job.

In the end, that old television teaches a final, deep lesson. Our life with technology is not about the next upgrade. It is about the small choices that decide our future. The idea of sustainability can seems so  complicated. But the final result is simple: we will be sustained, or we will perished. The idea of a simple modernity is the answer. We choose to be sustained not in big world meetings, but in the quiet decisions we make every single day.

To tell you the truth, this whole piece is part of a fight I'm having with myself: should I really buy a new Nintendo Switch? It might seem like a small thing. But it is from these small, personal struggles that we choose the kind of future we want.

Suara-Suara di Ruang Sepi

 Menjalani kehidupan seorang diri adalah sebuah hal berat bagi sebagian orang, salah satunya bagi saya. Setelah sebelumnya menjalani kehidupan dengan tempo yang sangat cepat, kemudian dihadapkan pada sebuah ritme kehidupan yang bergerak lambat membuat saya harus menghadapi rasa kesepian yang luar biasa mengganggu. Kesepian ini seperti memiliki kebisingannya sendiri yang sangat memekakkan telinga saya. Dulu saya pernah berpikir, sepertinya akan sangat nyaman ketika kita bisa melepas keterburu-buruan, menjalani hidup dalam ketenangan dan keheningan. Ternyata itu salah. pada momen-momen tertentu saya merasa "ini mau ngapain lagi ya?". Saya seringkali kehabisan ide untuk mengisi Waktu. Keheningan yang awalnya saya kira menjadi sebuah kondisi yang rileks, menenangkan ternyata bisa sangat bising dan mengganggu. Awalnya saya berpikir bahwa di dalam keheningan, saya dapat lebih focus mengerjakan hal-hal yang penting dengan tenang. namun ternyata di dalam keheningan tersebut, saya juga tidak dapat melakukan tugas-tugas yang saya kira dapat diselesaikan dengan baik.

Rasa kesepian mungkin salah satu yang membawa kabur inspirasi. Apa yang saya pikir dapat tuntas diselesaikan, ternyata pun tidak dapat saya mulai. Seluruh energi sepertinya terfokus pada upaya agar rasa kesepian tidak muncul dan menyerang secara brutal. Mungkin ini mengapa sejarah sering menunjukkan bahwa pengasingan merupakan salah satu metode untuk menghukum seseorang. Sejarah mungkin ingin menunjukkan bahwa hukuman ini relatif lebih aman dan tidak menyulut permasalahan yang lebih besar. Mereka ingin menghukum secara psikis, memaksa si terbuang untuk melunak. Terbayang bagaimana Bung Karno, Bung Hata, Sjahrir, Pangeran Diponegoro, Pram dan tokoh lain diasingkan. Bukan untuk mematikan secara fisik, namun mencabut dari segala inspirasi dan lingkungan yang menjadi domain mereka. Bagaimana mereka bertahan saat itu? Di sisi lain, pada saat pengasingan, Sebagian tokoh justru menghasilkan karya-karya terbaiknya. Rahasia ini yang harus saya pecahkan.

Sepertinya saya harus menerima kenyataan bahwa untuk menjadi produktif dalam kondisi saat ini tidak dapat dicapai dalam waktu singkat. Saya perlu berdamai terlebih dulu dengan keheningan yang sangat berisik ini. Salah satunya adalah dengan mendengarkan suara. Tentu saja suara yang saya tahu dari mana sumbernya. Saya tidak ingin menambah tekanan batin dengan tiba-tiba mendengar suara yang tidak jelas dari alam mana sumbernya. Dihadapkan pada pilihan yang sangat terbatas, hiburan saya adalah mendengarkan radio internet atau mendengarkan podcast. Selain itu, terkadang saya memilih untuk mendengarkan video musik secara online. Menyalakan playlist video secara random dan membiarkannya menyala terus menerus. Meskipun beberapa kali konten yang masuk bukan tipe saya, suara-suara itu tetap saya biarkan berbunyi. Ketika saya sedang fokus mendengarkan, terkadang saya secara selektif memilih konten suara yang disodorkan. Namun di lain Waktu saya hanya membiarkan lagu-lagu yang ditawarkan diputar begitu saja. Mendengarkan bahwa ada suara lain di ruangan membuat saya sedikit merasa tidak kesepian. Suara-suara ini memberikan ilusi bahwa saya tidak sedang sendiri.

Di satu titik saya merasa mungkin perilaku ini memiliki faktor genetis di dalamnya. Mungkin ini yang dirasakan oleh ibu saya atau kakek saya. Mereka juga memiliki kebiasaan menyalakan suatu alat yang mengeluarkan suara meskipun mereka tidak benar-benar mendengarkan bunyi apa yang keluar. Setelah ayah wafat, ibu saya tinggal sendiri di rumahnya setelah anak-anaknya dewasa dan berkeluarga. TV di rumah selalu menyala meskipun ibu saya tidak sedang berada di ruangan itu. Seringkali saya melihat bahwa TV masih menyala saat ibu sudah tertidur di ruang tengah. Hal yang sama juga dilakukan oleh kakek saya, mertua ibu. Setelah meninggalnya nenek, saya sering mendengar radio di kamar tidur kakek menyala memperdengarkan suara lakon wayang. Saat itu saya mendengar suara dengkuran lembut dari kamar beliau. Sudah pasti beliau sudah tertidur lelap, pikir saya kakek pasti lupa mematikan radio sebelum tidur. Ternyata kebiasaan ini dapat dilihat sebagai suatu upaya bertahan hidup. Baik itu suara dari gawai modern, suara televisi yang tak pernah mati, maupun lakon wayang dari radio tua, semuanya adalah rekayasa suasana yang sama. Merekayasa suasana untuk memecah kesunyian yang memunculkan perasaan tidak sendiri hanya sekedar menjaga pikiran tidak semakin kalut dan untuk membisikkan pada diri sendiri bahwa di tengah semesta yang mahaluas ini, kita tidak benar-benar sendirian.

Dulu saya merasa keheningan adalah sebuah privilege. Ternyata yang saya cari bukanlah hening, melainkan kendali atas kebisingan di kepala saya. Kebisingan dari rasa sepi itu kini saya lawan dengan kebisingan lain yang saya pilih—suara penyiar radio, perbincangan di podcast, atau alunan musik dari gawai. Inilah rahasia yang mungkin juga ditemukan oleh Bung Karno di pengasingannya atau oleh kakek di kamarnya yang sepi. Mungkin perjuangan untuk tetap waras memang sesederhana itu: mengganti satu suara yang menyiksa dengan suara lain yang menyembuhkan. Mungkin ini bukanlah tentang faktor genetis, melainkan tentang kebutuhan manusiawi yang universal. Kebutuhan untuk mendengar bukti bahwa ada kehidupan lain di sekitar kita. Saya, ibu, dan kakek, kami semua hanyalah pewaris dari sebuah cara bertahan yang sama. Malam ini saat alunan musik dari laptop mengisi ruang, saya merasa menjadi bagian dari sebuah tradisi sunyi. Sebuah tradisi merekayasa suara untuk menjaga kewarasan, untuk membisikkan pada diri sendiri bahwa di ujung malam yang panjang, pasti akan datang pagi.

Khong Guan: Biskuit Lebaran Tanpa Menunggu Lebaran

Hari jumat kemarin saya mencoba ikut acara komunitas baru. Bukannnn, bukan komunitas rahasia yang membahas teori konspirasi bahwa bumi berbentuk segi tiga sama sisi. Bukan juga komunitas intelektual yang rutin mendiskusikan kemungkinan cabai dengan sebagai alternatif pemanis pengganti tebu. Lebih jelasnya ini adalah komunitas menggambar. Iya, aktivitas mungkin hanya menarik garis di kertas, membuat bentuk kurva dengan pensil, menghapus goresan pensil dengan penghapus, mengoles-oles warna dengan kuas. Mungkin justru sebagian besar kegiatan di aktivitas ini adalah memandang dengan tatapan kosong ke segala penjuru untuk memikirkan "abis ini kuasnya belok ke kiri apa kanan ya". 

Mungkin memang nasib mujur peserta baru, tiba-tiba menang doorprize di acara itu. Paulo Coelho dalam The Alchemist menyebut fenomena kemujuran ini sebagai "beginner's luck". Mungkin ini bagian dari mekanisme semesta untuk memberikan dukungan moral bagi seseorang yang menekuni hal baru agar sedikit lebih tekun sebelum benar-benar menyesal terjerumus lebih dalam. Ibaratnya, beginner's luck ini adalah semacam teaser, sayangnya bukan paket berlangganan gratis selamanya. Menariknya, doorprize yang diberikan adalah assorted biskuit Khong Guan (KG), dalam kemasan sachet 300 gram. Bukan hanya soal menang hadiah, ini seperti kode dari alam semesta , “Selamat datang di dunia baru sambil menikmati biskuit legenda!”. Dari situ terpikir bahwa biskuit ini bukan cuma camilan, tapi juga cerita besar tentang brand yang menjadi raja di hati orang Indonesia, apalagi saat Lebaran.

Kita semua sangat paham bahwa biskuit KG sudah memiliki dominasinya sendiri di dunia per-biskuit-an. Posisinya mungkin bukan sebagai biskuit pertama yang menjadi referensi orang ketika ingin kudapan secara random, bukan pula sebagai snack yang digilai anak-anak pada umumnya. Saya jarang - atau - tidak pernah melihat di supermarket ada anak yang nangis tantrum minta dibelikan biskuit ini. Tapi brand ini menjadi top of mind saat lebaran. Biskuit KG mungkin sudah menjadi standar representatif apakah sebuah rumah sudah siap merayakan lebaran atau belum. Disini kita melihat bahwa brand ini kuat secara holistik. bukan hanya produknya yang punya market perception bagus, bahkan packagingnya urun menyumbang engagement luar biasa dengan konsumen. Sepertinya belum ada brand selain KG yang visualnya viral jadi meme populer, dan jadi bahan komedi. Satu lagi, mungkin hanya biskuit ini yang membuat kemasan dengan bahan berstandar bodi mobil atau pesawat (anda pasti pernah mendengar istilah "pesawat kaleng", atau "mobil berbodi kaleng"). Bayangkan di universe lain, elon musk akan menelepon ke Indonesia sebelum memproduksi pesawat luar angkasanya "Bro, ready stock kaleng Khong Guan berapa?"

Dengan kedigdayaan sebesar itu, KG bisa saja tinggal duduk di singgasana menikmati segala kemasyurannya. Mau apa lagi, market share sudah ada, awareness sudah tinggi, pola demand sudah terbentuk, engagement sudah di puncak-puncaknya. Tapi meskipun sudah duduk manis di singgasana, KG tahu biskuit kaleng mereka mulai terasa mahal buat sebagian orang. Inflasi tahunan, ongkos produksi naik, daya beli masyarakat melempem—klasik. Mereka tidak mau pasar setia kabur bukan karena mereka sudah tidak menginginkan produknya. Dari situ lahirlah inovasi cerdas: biskuit KG dalam kemasan plastik 300 gram! Bukan spin-off biskuit rasa matcha unicorn atau rasa spicy marshmellow, karena prinsip mereka jelas: “Kalau nggak rusak, buat apa diperbaiki?”. Dengan kondisi perekonomian seruwet ini, mungkin orang akan membeli biskuit kaleng hanya menjelang momen lebaran. Tentu saja hal ini berat bagi perusahaan, cashflow tidak merata, revenue tidak stabil. "Bagaimana membuat orang bisa lebih mudah membeli produk ini?"adalah pertanyaan utama yang ingin dijawab dengan hadirnya kemasan  plastik 300 gram. 

Melalui kemasan plastik ini Khong Guan ingin menegaskan, “Nggak perlu nunggu lebaran buat beli biskuit lebaran!”. Biskuit ini umumnya dikenal sebagai occasional snack, yaitu kudapan yang dikonsumsi pada kesempatan tertentu, contohnya, ya tadi, lebaran. Dengan kemasan 300 gram yang secara ukuran tidak terlalu kecil, pada saat yang sama juga tidak terlalu besar, Khong Guan ingin masuk ke ranah "casual snack", yaitu snack yang bisa dinikmati kapan saja. Kemasan ini punya ukuran yang sangat pas. Bukan sekotak kecil yang membuat konsumen merasa "yah.. udah abis aja, baru juga pemanasan". Ukuran ini pun tidak terlalu besar sampai pembeli harus berpikir menyiapkan saldo tertentu dan menunda beberapa pengeluaran darurat hanya untuk membelinya. Ukuran 300 gram ini seperti membuat statement yang tegas “Aku akan cukup buat nemenin kamu nonton drakor semaleman tanpa bikin kamu ngenes liat sisa duit di dompet. Aku juga bisa nemenin kamu ngerjain tugas tanpa merasa dikerjain.” Ini adalah ukuran yang ramah dompet, ramah perut, dan ramah kaleng lawas yang sudah nunggu bertahun-tahun buat diisi ulang.

Kenapa harus  plastik lembaran, bukan kemasan  plastik box? Disini terlihat Khong Guan sekali lagi menggunakan kartu as-nya secara cerdik. Kita tahu seberapa awet kemasan kaleng biskuit ini, seberapa monumental engagement yang dihasilkannya, dan mereka pasti paham se-ngirit apa masyarakat kita. Mereka paham bahwa mungkin 3 dari 5 rumah tangga di Indonesia pernah membeli produk Biskuit KG kemasan kaleng (mungkin beli tahun lalu, tiga tahun lalu, atau mungkin pernah beli saat periode pemerintahan sebelumnya, dan bisa jadi 70% diantara pembeli itu masih menyimpan kaleng lawas-nya. Sepertinya premis yang ingin diangkat melalui produk kemasan plastik ini adalah "daripada diisi rengginang, mending diisi biskuit lagi?!?!" Khong Guan konon berarti  "kaleng kosong". Strategi ini seperti muncul dari hasil permenungan filosofis mendalam “Kembali ke esensi!”. Kemasan plastik ini hadir untuk mengisi kembali kaleng kosong itu dengan biskuit asli, bukan sekedar harapan atau camilan hasil malak tetangga. Jadi, setiap membuka kemasan plastik itu, Anda tidak hanya menikmati biskuit, tetapi juga merayakan misi mulia melanjutkan warisan budaya: mengisi kaleng kosong dengan kejayaan Khong Guan, bukan hanya rengginang atau kenangan Lebaran yang makin pudar.  

Opo Moral iku Mural?

Beberapa mural yang muncul bernada kritik kepada pemerintah dihapus sepihak oleh aparat.

Pertama, mural adalah bentuk ekspresi, biasanya di ruang publik, karena mungkin menurut pembuatnya mewakili pesan kolektif sehingga harus diekspresikan dalam ruang publik, atau minimal ruang terbuka (yang belum tentu milik umum) yang dapat diakses publik. Jika pesan yang ingin disampaikan hanya ekspresi individu, mungkin nulisnya bukan di ruang publik, tapi di medium privat yang sangat rahasia dan diawali dengan kalimat pembuka "dear diary,". Kembali lagi, bahwa mural itu secara substansial dalah bentuk ekspresi.. tentunya ekspresi yang disampaikan oleh orang yang memiliki kapasitas untuk membuat mural... Sama seperti ekspresi yang dibuat oleh penulis berbentuk artikel, Atau ekspresi yang disampaikan oleh chef mungkin akan berbentuk makanan, atau ekspresi yang disampaikan oleh ormas berupa.. demonstrasi, mungkin.

Mari kita pisahkan karya mural dengan aksi vandal. Mural yang saya bahas disini adalah karya yang mengandung unsur pesan kolektif dan disampaikan dengan tetap memperhatikan kaidah ilustrasi visual.  

Yang namanya ekspresi dari pemikiran atau ide, tuntutan untuk menghadirkan sebuah narasi yang obyektif sepertinya tidak relevan. Kalau harus cover both side- sepertinya itu tugas wartawan ya, bukan seniman. Karena di dalam mural ada unsur individu, yang mana masing-masing individu punya perspektif yang unik dengan sudut pandang tertentu yang belum tentu didukung oleh informasi yang lengkap atau utuh.  Memang manusia memang punya dua mata, tapi seluruhnya menghadap ke depan, dan itulah yang membuat setiap manusia memiliki sudut pandang masing-masing yang unik. Sudut pandang itulah yang pada akhirnya diwujudkan dalam bentuk olahan warna atau bentuk dua dimensi dengan komposisi tertentu untuk menarik perhatian orang lain.

Kenapa mural seringkali dibuat dengan ukuran besar, dengan warna dan bentuk-bentuk tertentu? ya karena dia sedang dalam pertarungan dalam ruang publik untuk memenangkan perhatian orang yang berada di sekitarnya. Mural harus dibuat eye catching untuk dapat menarik perhatian orang dari baliho politikus di sekitarnya, atau iklan HP yang bertebaran di pinggir jalan, atau iklan stensilan sedot WC atau gali sumur yang secara ngasal ditempel di tiang listrik. Sebetulnya sebuah mural hanya ingin para pembacanya berpikir atau merasakan "wah iyo, bener iki", atau "Biajinguk, tenanan iki asli bener", "si kae tenan oq, iso dadi pemimpin tenanan ora?". Di sisi lain, pesan yang disampaikan justru menunjukkan alternatif sudut pandang untuk menantang logika para pembacanya. Ini yang keren. Eh ternyata yang datang bukannya apresiasi, tapi malah aparat membawa cat warna netral. 

Penghapusan mural, apalagi jika ada muatan sensitif didalamnya oleh aparat tentu berbeda konteksnya dengan penghapusan mural oleh si pemilik properti yang terganggu oleh unsur visual. Ketika aparat membersihkan mural yang dianggap meresahkan, terlihat seperti ada upaya pembatasan atau pembungkaman gagasan yang timbul di tengah masyarakat, kebebasan mengeluarkan pendapat yang konon dilindungi undang-undang. Di ruang publik, siapakah yang berwenang melakukan penghakiman atas sebuah gagasan? ya seharusnya publik yang menjadi juri disini. Apakah aparat memiliki legitimasi untuk mewakili publik?. Ketika pesan yang disampaikan mengajak orang untuk melakukan kekerasan atau secara eksplisit menghina entitas tertentu, disitulah harusnya mekanisme hukum yang bekerja. Bukan dengan penghapusan sepihak oleh orang yang merasa paling berkuasa menentukan selera publik. Seharusnya mural dilawan dengan mural, itu baru pertarungan yang sebenarnya.. sama seperti pertarungan narasi-narasi di kanal sosial media atau media pers. 

Sebagaimana ide atau gagasan lain, seharusnya ide tidak dihakimi sepihak, tetapi ditantang untuk dibuktikan kebenarannya.. nah seharusnya mural-mural yang sempat heboh lalu dibersihkan oleh aparat beberapa hari ini diperlakukan. Pernah beberapa kali  terlihat di media sosial (sayangnya di luar negeri, belum di negeri kita) ada  sekelompok seniman mural yang meng-cover (kalau cover diartikan dengan "sampul" di bahasa indonesia kok sepertinya aneh ya, meskipun secara substansi maknanya sama, "menutupi") mural yang bernada kebencian terhadap etnis, atau ajakan kekerasan dengan ilustrasi lain yang membawa pesan positif. Yang namanya seni, apalagi di ranah visual, bagus tidaknya seni adalah urusan masing-masing penikmatnya.. begitu pula dengan mural. Orang bisa suka dan bisa membenci sebuah karya visual tergantung dengan seleranya, namun dalam konteks mural, orang bisa membenci gambarnya, tapi bisa juga pada saat yang sama menyukai gagasan yang disajikan.

Karena mural membawa dua muatan, yaitu unsur seni dan unsur pesan, mural yang baik menurut saya adalah ketika dua hal ini dapat dikawinkan yaitu dengan tetap memperhatikan estetika seni dan membawa pesan yang positif bagi kemanusiaan. halah. Disini saya tidak menyebutkan unsur kesopanan. Pesan yang positif itu konten, sedangkan sopan itu adalah cara. Kalau mural harus dibuat dengan sopan, niscaya kita tidak akan pernah melihat mural di ruang publik. Ngurus izin pembangunan rumah ibadah aja ribet, apalagi mau ngurus izin membuat mural yang isinya mengkritik orang yang punya kewenangan mengeluarkan izin.

Moral of the story.. mengkritik itu boleh, menghina itu jangan, dan tolong dicamkan, ngemural kuwi yo ngemoral. ora waton corat-coret neng tembok-e tanggamu. Yang tersindir dengan mural pun, jangan langsung sensi.. dipikir dulu, mungkin pesan yang disampaikan ada benarnya.

Artefak Peradaban itu bernama "Short Message Service"

Salah satu rantai ikatan yang menjadi benang merah evolusi gawai berupa handphone yang masih ada dari zaman nokia/motorola lipat antena ditarik sampai seri terbarunya aipon atau samsung adalah fitur short message system, atau lebih banyak disebut sebagai "messaging". Secanggih apapun sistem operasi atau hardware yang dimuat. Minimal, sebuah gawai dapat dikatakan sebagai "handphone" atau "smartphone", wajib punya fitur "call" dan "messaging". dua fitur ini adalah koentji! 

Dulu, pengguna handphone dapat dibagi menjadi dua golongan besar, yaitu.. "orang yang suka nelpon", dan "orang yang suka SMS". golongan pertama biasanya diisi oleh kaum bapak-bapak atau ibu-ibu mapan yang memiliki penghasilan memadai untuk dapat membeli pulsa kapanpun dibutuhkan. Golongan kedua, sebagian besar diisi anak sekolahan, mahasiswa atau orang kantoran yang beli pulsa kalau kepepet habisnya masa aktif kartu prabayar. Pelajaran yang patut kita petik dari adanya dua golongan ini adalah.. mereka tidak saling merecoki satu persatu. Tidak seperti kebanyakan kita sekarang. Golongan Pemuja Bubur diaduk selalu mencari kesalahan kaum pencinta bubur tidak diaduk, begitu pula sebaliknya. Adanya kaum "suka nelpon" dan "suka SMS" merupakan representasi nyata dari Bhinneka Tunggal Ika. Bagaimana tidak, si penyuka nelpon masih bisa berkomunikasi dengan si penyuka SMS, begitu pula si "penyuka SMS" masih bisa mengirimkan berita untuk minta ditelepon kepada si "penyuka nelepon". nyambung dua-duanya. Kan harusnya gitu kan ya! 

Ada sebuah masa dimana mampu mengetik papan tuts HP dengan cepat tanpa melihat tombol adalah sebuah kebanggan tersendiri, juga kemampuan meringkas kata tanpa mengurangi esensi pesan dapat memberikan selisih saldo pulsa yang sangat signifikan. Namun disisi lain, ada masanya orang bisa menjadi sangat labil dalam menggunakan huruf kapital dan angka dalam sebuah kalimat demi mengejar predikat "imut", "lucu", dan sebagainya, harus diakui sebagai sisi kelam dari adanya teknologi bernama Short message Service. Sebuah embrio awal terhadap golongan yang saat ini kita sebut sebagai "alay".

Seperti halnya insting untuk bertahan hidup, keterbatasan fitur dan biaya layanan SMS justru memunculkan keratifitas luar biasa para penggunanya. Dulu, umumnya saldo pulsa 5000 perak hanya bisa dipakai untuk mengirimkan 14 SMS (dengan asumsi tarif normal SMS adalah 350 perak per pengiriman). Bayangkan bagaimana sulitnya orang-orang di masa itu harus sangat jeli memilih penggunaan kata atau bagaimana orang-orang berkreasi menciptakan singkatan-singkatan kata yang mungkin hanya dirinya yang paham - hanya untuk menghemat satu atau dua pengiriman SMS. Sebuah biaya yang sangat mahal bagi orang-orang yang sedang PDKT lintas operator... Sebuah pekerjaan rumah yang maha berat bagi kementerian telekomunikasi pada masa itu.

Pada masanya, trafik SMS pernah menjadi salahsatu tolak ukur perhitungan kesuksesan operator.. atau minimal menjadi alasan orang menilai kekuatan jaringan operator telekomunikasi. Jika anda pernah mengalami gangguan pengiriman SMS pada saat libur lebaran, artinya anda tahu yang saya maksud. Pada era jayanya SMS, orang berlomba berkreasi untuk membuat sms terlucu, terunik untuk dapat dikirimkan ke sanak saudara-handai taulan-gebetan-pacar saat lebaran. Hangat sekali hubungan antar manusia saat itu, dimana kita masih memiliki keinginan untuk sedikit menyenangkan orang lain melalui pesan yang kita kirimkan.. meskipun bukan ide orisinil kita. ya kan?!. Enaknya berkirim pesan melalui SMS adalah, mau copy paste atau forward SMS, tidak ketahuan sodara-sodara. Perlu diteliti lebih lanjut, apakah pesan-pesan lucu di masa perpesanan SMS itulah yang saat ini bermetamorfosa menjadi joke bapack-bapack di grup WA komplek.

Kelebihan masa SMS adalah... HOAX relatif sulit untuk tersebar.. lha gimana, sekali kirim 350 perak bosss! boro boro mau ngirim hoax.. mau nanyain pacar sudah makan apa belom, sudah tidur apa belom saja harus bermodal, mau ngabarin ke orang tua kalo hari ini pulang malam aja harus keluar pulsa. Paling yang agak rame saat itu adalah SMS berantai! duh.. kalau gak melanjutkan SMS berantai, kena kutuk jadi batu ulegan sambel.. kalau melanjutkan SMS berantai kok ya nyedot pulsa. Anda sempat mengalami masa-masa ini? Saat itu, ada kaitan yang erat antara emosi dengan pesan yang dikirimkan melalui SMS.. Ada masanya ketika menunggu sms balasan dari gebetan seperti menunggu cairnya Tunjangan Hari Raya.. atau menunggu datangnya barang yang dibeli dari olshop. Ada juga yang sampai ngambek putus asa ketika 125 pesan SMS-nya tidak dibalas sama sekali oleh si gebetan. 

Sebetulnya dulu sudah ada alternatif pengiriman pesan yang lebih murah dari SMS, seperti MiRC atau Yahoo Messenger. tapi mereka bukanlah lawan yang sepadan bagi SMS sampai mulai maraknya smartphone. Saat itu menenteng-nenteng komputer jangkrik kesana kemari sepertinya agak kurang.. apa ya.. handy mungkin ya.. 

Saking Hype-nya SMS di tahun 2000-an, sampai ada lagu dangdut bertema SMS, dan lagunya pun ikut booming! mungkin karena sangat relatable dengan kondisi masyarakat ya.. bahwasanya perpesanan melalui SMS pun sudah menjadi bagian tidak terpisahkan bagi umat manusia..seperti makan tidur beol, mungkin. Cari deh, sepertinya du yutup masih ada videonya. Mungkin lagu ini adalah tonggak awal munculnya fenomena dangdutisasi kejadian yang viral secara digital yang semakin ramai akhir-akhir ini.

Apa di gawai anda masih terinstall aplikasi messaging? coba sesekali tengoklah ada apa saja di dalamnya, apakah masih ada gairah yang sama seperti dulu? sejak beberapa tahun ini, isi inbox aplikasi messaging di HP saya bisa dipilah menjadi beberapa kategori, antara lain:

1. Penawaran iklan kredit tanpa agunan, yang mana saya sama sekali tidak tertarik. Coba deh kalau yang ditawarkan adalah kredit tanpa angsuran. 

2. Pesan penipuan menang undian. yaelah bung.. saya sudah sangat lama sekali tidak mengirimkan kartu pos atau surat berisi potongan label botol minuman untuk mengikuti undian, mana mungkin saya menang undian.

3. Penawaran deposit judi onlen. Astagaaaa.. dosa ini sih! mereka belum pernah kena selepet senar gitarnya Bang Haji Oma apa yak?!

4. Penawaran program dari operator telekomunikasi. Ini sama sekali gak berguna untuk saya, tapi ya gimana, malang tidak dapat diraih, untung tidak dapat dihindari.

5. Pemberitahuan jatuh tempo kredit dari bank.. Yah pasrah lah ya tiap bulan dikirimi sms begini dari pihak yang sudah membantu secara finansial. SMS itu sebenarnya adalah wujud bahwa mereka sebenarnya sangat perhatian, terhadap uangnya - yang kita pinjam - agar jangan terlambat dikembalikan!

6. Pesan penipuan yang isinya menyuruh saya untuk segera mentransfer ke nomor rekening tertentu.. yang kalau dilaporkan ke OJK pun mereka akan sangat sulit diusut.

7. Pesan layanan masyarakat dari instansi pemerintah.. SIAP LAKSANAKAN! MAJU JALAN!

Mempertahankan SMS dari perkembangan teknologi perpesanan adalah hal yang sangat sulit.. sama sulitnya seperti perjuangan abang-abang ojek pangkalan yang harus berhadapan dengan ojek online. Kalaupun harus secara rutin menggunakan layanan SMS, harus ada kondisi spesial tertentu.. misalkan, belum isi paket data, atau anda sedang berada di lokasi tertentu yang tidak ada jangkauan data. Pastinya SMS tidak akan dapat memberikan kecepatan dan kemudahan yang sama jika dibandingkan dengan aplikasi yang ada sekarang. Masa dimana orang bisa mengobrol melalui banyak instrumen. bahkan orang bisa saling berkirim pesan tanpa melalui aplikasi spesifik perpesanan. Edannya lagi, Sekarang di aplikasi ojek onlen pun orang bisa menjalin pertemanan dan mengobrol secara gayeng dan guyub. Biarlah layanan SMS menjadi penanda penting perkembangan peradaban manusia. dan mari beranjak tanpa meninggalkan esensi dari pesan itu sendiri.. "menyampaikan rasa"